今年各地的供应链都受到了大规模的打击而中断，从集装箱短缺到洪水和新冠病毒感染，港口关闭。中国大陆和欧洲的能源危机是最近一次扰乱航运业的危机。而在面对这些危机困境是，企业、卖家和制造商等恐慌性过度订购，或者下订单过早，让周转变得更为棘手，情况也变得更糟糕。

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企业、卖家、零售商的积压情况正在导致更大的产能紧缩。相关业内人提到了“牛鞭效应”，这是一个经济学上的术语，指供应链上的一种需求变异放大现象，使信息流从最终端客户端向原始供应商端传递时，无法有效地实现信息共享，从而逐级放大，导致需求信息出现更大的波动。这种解释似乎很好地描述了当前从卖家零售层面需求的微小变化从而影响到批发商、分销商和制造商，原材料供应商或将感受到最大的影响。

这种影响的最终结果可能包括扭曲的需求预测和未完成的订单。原材料、零部件和成品的订单现在比正常情况下更早，这正在拉长队列，形成恶性循环。而高需求低供应，商品又会出现短缺，或者价格飙升。

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相关数据团队RBC Elements在9月份进行了一项研究，发现监测的主要港口中，有77%的港口周转时间异常长，全球供应链整体问题明显恶化。

除了这些客观条件因素外，很多人仍然不理解，似乎突然之间经济成颓势，全球供应链就崩溃了，到底发生了什么？卸载集装箱并挽救整个假日销售季节可能为时已晚，这时有不少人提出了一个有趣的看法。在此之前特朗普说贸易战很容易，然后供应链就崩溃了。虽然已经是前总统了，好像这锅该背还得背。

在特朗普决定手动改变与中国的贸易平衡时，很可能点燃了引发这场集装箱危机的火花。这位前总统当时认为他做出的举动合乎逻辑。如果他的政府发动贸易战，中国最终会从美国购买更多的出口产品，关税将减缓中国商品的流入。贸易逆差会减少，这将对美国有利，经济得到改善。

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但几个月后，相反的情况发生了，美国出口开始下降，对中国进口的需求继续上升。美国消费者现在很难找到产品，购买任何东西都要花更多的钱，所有这些活动都加剧了美国的通货膨胀。

美国贸易代表办公室在国际贸易委员会上，就特朗普对中国征收301条款关税的听证会上的证词，是解开供应链难题的一条重要线索。在听证会上许多人发现一个有趣的现象：巨大的龙门码头起重机（用于港口卸下集装箱）通常是中国制造的，而美国港口要求特朗普政府对它们免征关税。这些起重机每台成本约为2500万美元，港口希望将它们从关税清单中剔除，原因很简单，因为这对商业不利。

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当龙门式码头起重机从清单中移除时，另一个同样重要的集团却陷入了困境。美国是靠轮子运转的，最重要的“底盘”组（在路上运输集装箱）被留在中国，征收了高额关税。本质上是为了保护美国国内制造业。每个底盘大约1.1万美元，但现在没有足够的底盘来处理所有的货物的情况也很常见。抛出现在想法的人戏称这是一个经典案例，当你玩火时，也很可能被烧到。

而随之这个话题的“火”还被引到了现任的拜登身上，如果拜登在7月份关键节点控制了供应链，或者如果他的政府没有狂撒这么多现金，也许就不会陷入困境。随着拜登政府宣布“90天冲刺”来解决供应链问题，整个消费行业似乎并不指望会看到假日购物季的显著改善。大企业零售商可以选择空运和包船，只是小卖家可能会被再次被压垮。

此时，又有另一波声音，代表Gap、Bloomingdale's和Macy's等公司的美国服装和鞋类协会警告说，在假日购物季节，货架将被清空，价格将上涨。

其协会主席表示：“政府上周在洛杉矶和长滩港口24小时延长工作时间的举措，在很大程度上是象征性的。它没有解决将集装箱运出港口的持续问题，也没有解决全国其他港口正在发生的事情。”

该组织呼吁美国采取行动，打击过度和不公正收费的 "祸害"，意在减免关税，以帮助抵消不断上升的货运成本。