在上市的头25年里,亚马逊一直遵循着一个信条:增长比利润更重要。创始人杰夫·贝佐斯在1997年的第一封致投资者信中阐述了这一战略。但随着2022年四分之三的时间已经过去,很明显,基调已经发生了变化。
在2021年7月安迪·贾西接任首席执行官之后,因为面临销售放缓和全球经济低迷的局面,亚马逊一直处于削减成本的模式。最近几个月,亚马逊关闭了远程医疗服务,停止了一款古怪的儿童视频通话投影仪,关闭了所有美国呼叫中心,只保留了一家,砍掉了流动送货机器人,关闭了业绩不佳的实体连锁店,并正在关闭、取消或推迟一些新的仓库地点。据Insider报道,亚马逊还考虑大幅缩减其秘密实验室“大挑战”的规模。
在招聘方面,亚马逊冻结了零售业务公司职位的招聘。上个月的年度硬件发布会上,通常展示的都是一两年后可能还会出现的小工具和机器人,但与之前的发布活动相比,这次活动明显受到了限制。
如果把上述所有的事情都综合起来看,亚马逊似乎比以往更关心利润率。
亚马逊并不是唯一一家感到手头拮据的公司。科技巨头Meta和谷歌一直在削减成本,以应对具有挑战性的宏观环境,以及在10年的持续增长之后出现的大幅放缓。整个科技行业的公司都宣布了裁员和冻结招聘,或者降低了未来几个月的招聘目标。
不过,节省成本并不意味着亚马逊已经停止了所有新的支出。近几个月来,该公司一直在疯狂收购,同意以39亿美元收购初级保健提供商One Medical,以17亿美元收购Roomba制造商iRobot,并以未披露的金额收购比利时仓库机器人公司clostermans。该公司还表示,将在未来一年投入约10亿美元用于提高一线员工的工资和福利,并计划雇佣15万名员工来帮助应对假日高峰。
自从担任母公司首席执行官以来,贾西不得不应对40年来最大的通货膨胀、供应短缺和激进的工会运动等一系列问题。最近的紧缩趋势引发了一个长期问题,因为它恰逢贝佐斯离职后公司高层领导层的首次变动。贾西上任后的变动使人怀疑,这会是一场正在进行的永久性战略转变,还是反映经济不确定性的临时重置?这一问题的答案可能还需要时间证明。