TikTok从用户第一次打开应用程序的那一刻起就开始研究它的用户。它向他们展示一个单一的、全屏的、无限循环的视频，然后衡量他们的反应：一秒钟的观看或犹豫表示感兴趣；轻扫表示对其他东西的渴望。对于每一个数据点，TikTok的算法都会从一堆无形的内容缩小到一个精细的提要。

正如TikTok所说，用算法逐渐建立用户品味的档案，不是根据他们的选择，而是根据他们的行为方式。Facebook和其他社交网络依赖于用户通过输入兴趣或关注名人来定义自己，而 TikTok则通过观察和学习，挖掘用户可能无法识别的趋势和需求。对于使用者来说，就是启动应用程序，看视频，被动消费。

TikTok的忠实粉丝表示，他们对这种算法感到既惊讶又不安，这种算法可以非常好地解读他们，向他们展示他们从未搜索过甚至没有意识到他们想看的视频。

从表面上看，使用TikTok像是刷盲盒，它将娱乐变成了无尽的游戏，每一次滑动都可以带来更好的东西。

TikTok也通过让任何人都可以创建引人注目的视频而蓬勃发展，在一个简单的沉浸式界面中提供了巨大的免费音乐剪辑库、编辑工具、相机效果和增强现实滤镜。TikTok 的中央“For You”提要提供没有上下文或日期的视频，让一切都显得相关和新鲜。

TikTok告诉广告商，这些持续的参与循环让它比电视更令人难忘、更身临其境。一项研究调查发现，TikTok用户每分钟使用该应用程序约10次，是其社交媒体同行的两倍。TikTok已经取代了决定观看什么的摩擦，取而代之的是“一口大小”的视频带来的感官冲击。对于滚动时间过长的用户，TikTok也会显示“休息一下”的提醒，敦促喝点水，稍后再回来。

此外，随着一些美国人对新闻机构的信任度下降，TikTok作为新闻来源的作用却在上升。据悉美国三分之一的TikTok观众表示他们经常使用它来了解时事。在英国，它是成人增长最快的新闻来源。

由于对创作者和用户的吸引力，TikTok的视频现在几乎涵盖了地球上的所有主题，有#fishtok，1亿次观看、有#happiness，160亿次观看、#pain，760亿次观看等，所以这使得广告商对TikTok趋之若鹜。

在垄断娱乐市场后，TikTok开始向广告商提供其行为跟踪和算法建议模型，向他们承诺无需询问即可了解人们认为哪些广告最有吸引力的方式。据eMarketer估计，该公司预计到2025 年广告收入将超过YouTube，达到近250亿美元。现在用户在他们的信息流中看到的第一个商业广告，称为“TopView”，已跃升至每天300万美元。

除了传统营销之外，TikTok还付钱给年轻人以兜售他们东西的方式商业化。TikTok运行着一个庞大的人员目录，即创作者市场Insider Intelligence 显示，网购花钱在他们的视频中宣传商品，现在他们在TikTok上赚的广告收入比Facebook还多，大约7.5亿美元。

然而TikTok还在继续扩展，承担更广泛的数字生活，它有针对交互式迷你游戏功能测试，它开始销售音乐会门票、建立直播业务、开展购物功能，让观众快速点击几下即可从直播或视频中购买产品。